Tout d’abord, la question la plus importante : qu’est-ce qu’un hôtel à insectes? Les hôtels à insectes (parfois appelés maisonnettes pour abeilles sauvages, nichoirs pour abeilles, ou hôtels pour abeilles) sont des structures dans lesquelles les abeilles solitaires peuvent nicher et pondre leurs œufs.
Les abeilles sauvages sont des espèces d’abeilles non domestiquées qui vivent souvent seules plutôt qu’en colonies. Elles font leur nid dans le sol ou dans des cavités comme les rondins creux ou les tiges des plantes, ou les roseaux creux utilisés dans les hôtels à insectes.
L’ANATOMIE D’UNE BEEHOME ALVÉOLE
a) Tubes de nidification amovibles
b) Tiroirs d’observation
c) Jardinière pour les fleurs les plus utiles aux abeilles
Lire : Comment aider les abeilles sauvages en installant une BeeHome sur votre propriété
QUESTION #1 : LE FAIT D’AVOIR UN HÔTEL À INSECTES AUGMENTE-T-IL LE RISQUE DE ME FAIRE PIQUER?
Non. L’installation d’un hôtel à insectes sur votre propriété n’augmentera pas le risque de vous faire piquer. Les hôtels à insectes ne sont utilisés que par les abeilles sauvages solitaires, et non par les pollinisateurs plus agressifs comme les guêpes ou les frelons. Les abeilles sauvages comptent parmi les pollinisateurs les plus dociles. Elles ne défendent pas leur nid et ne piquent que rarement, voire jamais.
QUESTION #2 : QUELS TYPES D’ABEILLES UTILISENT LES HÔTELS À INSECTES?
Les espèces d’abeilles indigènes qui nichent dans votre hôtel à insectes varient en fonction de la région où vous vous trouvez. En général, les abeilles qui nichent dans les hôtels à insectes sont les abeilles maçonnes et les abeilles coupeuses de feuilles.
QUESTION #3 : À QUEL ENDROIT DEVRAIS-JE INSTALLER UN HÔTEL À INSECTES?
Il est préférable d’installer votre hôtel à insectes dans un endroit ensoleillé, protégé des vents violents, et parmi les fleurs sauvages propices aux pollinisateurs. Il est aussi recommandé d’installer l’hôtel à insectes le plus près possible du sol.
Les abeilles sauvages solitaires parcourent une distance maximale de 500 mètres à partir de leur lieu de nidification pour chercher du pollen et du nectar. Il s’agit d’une distance beaucoup plus courte que celle parcourue par les abeilles à miel, qui s’éloignent de leur ruche d’environ 3 km pour butiner. La nourriture doit donc se trouver à distance de vol de leur nid.
QUESTION #4 : LES HÔTELS À INSECTES DOIVENT-ILS ÊTRE NETTOYÉS CHAQUE SAISON?
Oui. Les tubes de nidification des hôtels à insectes doivent être nettoyés chaque saison. Si cela n’est pas fait, la population d’abeilles sauvages pourrait s’en trouver affectée. Le fait de remplacer les tubes par des tubes propres permet de s’assurer que l’hôtel à insectes n’héberge pas de parasites ou de bactéries.
QUESTION #5 : QUE PUIS-JE FAIRE POUR ATTIRER PLUS D’ABEILLES DANS MON HÔTEL À INSECTES?
Les fleurs sont essentielles pour attirer davantage d’abeilles sauvages dans votre hôtel à insectes! En leur fournissant des fleurs riches en pollen et en nectar, on s’assure qu’elles n’ont pas besoin de parcourir de grandes distances pour se nourrir.
Cherchez quelles sont les fleurs indigènes de votre région. Les abeilles indigènes préfèrent les fleurs indigènes. Consultez ces guides régionaux de fleurs à planter de Pollinator Partnership (guides canadiens) et de The Xerces Society (guides américains).
L’objectif est de toujours avoir des fleurs. Renseignez-vous sur les périodes de floraison des différentes fleurs ou optez pour des « semis successifs ». Il s’agit d’une méthode qui consiste à planter des fleurs plusieurs fois au cours de la saison de croissance pour favoriser une période de floraison continue.
